Les newsletters connaissent un véritable renouveau et sont redevenues un canal privilégié pour les créateurs de contenu, les entrepreneurs et les experts souhaitant développer une audience fidèle. Et parmi les plateformes disponibles, Substack s’impose comme la référence pour lancer sa newsletter sans débourser un centime.
Contrairement aux outils traditionnels comme Mailchimp ou Brevo, Substack propose un modèle économique différent : la plateforme est entièrement gratuite au démarrage et ne prélève une commission que si vous décidez de monétiser votre contenu. Un fonctionnement qui séduit de plus en plus de créateurs.
Dans ce guide complet, je vous explique comment créer votre newsletter Substack de A à Z, la personnaliser et la développer efficacement. Par ailleurs, je vous invite également à jeter un oeil à ma vidéo tuto qui vous explique tout sur comprendre et comment utiliser Substack.
Qu’est-ce que Substack et pourquoi l’utiliser ?
Substack n’est pas qu’une simple plateforme d’emailing. Il s’agit d’un hybride puissant combinant trois éléments : une newsletter, un blog et un réseau social. Cette approche tout-en-un permet de centraliser sa stratégie de contenu sans multiplier les outils.
La plateforme repose sur trois piliers essentiels :
- La Newsletter : le contenu envoyé directement dans la boîte mail de vos abonnés
- La Publication : votre site web personnel où sont archivés tous vos articles, accessible via une URL dédiée
- Le réseau de découverte : un système de recommandations et de notes qui permet de gagner de nouveaux lecteurs sans promotion externe
L’avantage majeur de Substack réside dans sa simplicité. Pas de configuration technique complexe, pas de frais mensuels fixes. Vous pouvez vous concentrer sur ce qui compte vraiment : la création de contenu.
Comment créer son compte Substack étape par étape
Le processus de création est volontairement simplifié. Voici les étapes à suivre pour lancer votre newsletter en quelques minutes.
L’inscription sur la plateforme
Rendez-vous sur substack.com et cliquez sur le bouton d’inscription. Vous devrez renseigner trois informations : votre adresse email, votre nom et une courte biographie. Cette bio apparaîtra sur votre profil public, alors soignez-la dès le départ.
Substack génère automatiquement une URL du type votrenom.substack.com. Vous pouvez la modifier à cette étape, mais choisissez-la avec soin : elle sera difficile à changer par la suite.
Importer une liste d’abonnés existante
Si vous disposez déjà d’une liste d’abonnés provenant de Mailchimp, Ghost ou d’un fichier CSV, vous pouvez l’importer directement. Attention toutefois : Substack effectue une validation manuelle pour éviter le spam. Assurez-vous d’avoir le consentement de vos contacts avant toute importation.
Personnaliser l’apparence de sa newsletter
Une newsletter professionnelle passe par une identité visuelle soignée. Substack offre plusieurs options de personnalisation pour vous démarquer.
Configurer le thème et les couleurs
Dans l’éditeur de thème, vous pouvez personnaliser la couleur d’accentuation utilisée pour les boutons, choisir les polices pour vos titres et textes, et définir l’arrière-plan de votre publication. Ajoutez également un logo de publication qui remplacera le titre en texte, ainsi qu’une favicone pour l’onglet du navigateur.
Choisir la mise en page
Substack propose trois styles d’affichage pour votre page d’accueil : Liste pour un rendu classique, Grille si vous misez sur les visuels, et Magazine pour un aspect plus éditorial.
N’oubliez pas de créer une page À propos complète. Cette page est souvent la première consultée par les nouveaux visiteurs. Elle doit expliquer clairement pourquoi un lecteur devrait s’abonner à votre newsletter.
Rédiger et publier ses premiers articles
L’éditeur de Substack est réputé pour sa simplicité. Il permet de se concentrer sur l’écriture sans se perdre dans les options techniques.
Les différents formats de publication
Vous pouvez publier différents types de contenu : des articles de texte classiques, des vidéos, des podcasts audio, ou même organiser des directs via une clé de diffusion OBS. Cette polyvalence permet d’adapter votre contenu aux préférences de votre audience.
Structurer ses articles efficacement
Pour rendre vos articles agréables à lire, utilisez les balises de titre H2 et H3 pour structurer votre pensée. Intégrez des éléments interactifs comme des boutons d’appel à l’action, des sondages pour engager votre communauté, ou des notes de bas de page pour approfondir certains points.
💡 Astuce SEO : pour chaque publication, personnalisez l’aperçu social avec un titre accrocheur, une description pertinente et une image adaptée. Cela optimisera le partage sur les réseaux comme X ou LinkedIn.
Développer son audience sur Substack
La force de Substack réside dans ses outils de découverte intégrés. Contrairement à d’autres plateformes, vous n’êtes pas seul pour promouvoir votre contenu.
Utiliser Substack Notes
Substack Notes fonctionne comme un flux social similaire à X (anciennement Twitter). Vous pouvez y publier de courts messages, partager des réflexions et interagir avec d’autres créateurs.
Une stratégie efficace consiste à appliquer la formule 3-2-1 chaque semaine : 3 notes à haute valeur ajoutée avec des conseils pratiques, 2 posts d’engagement sous forme de questions, et 1 promotion douce de votre dernier article.
Le système de recommandations
Le système de recommandations croisées est l’outil de croissance le plus puissant de Substack. Vous pouvez recommander d’autres newsletters dans votre domaine. Si leurs auteurs apprécient votre travail, ils peuvent vous recommander en retour. Ce mécanisme permet de croître de manière organique grâce à l’audience des autres créateurs.
Comment monétiser sa newsletter Substack
Substack facilite la transition vers un modèle payant via une connexion avec Stripe. La plateforme prélève 10% de commission sur vos revenus, uniquement lorsque vous générez des abonnements payants.
Les trois modèles de monétisation
- Le modèle Paywall : certains articles sont gratuits, d’autres réservés aux abonnés payants. Idéal pour tester l’appétit de votre audience.
- Le modèle de Soutien : tout le contenu reste gratuit, mais les lecteurs peuvent choisir de payer pour soutenir votre travail.
- Le modèle Communautaire : les abonnés payants accèdent à des avantages exclusifs comme un chat privé, des ateliers live ou des ressources téléchargeables.
💡 Conseil tarifaire : la plupart des créateurs fixent un prix entre 5 et 10 euros par mois. Rendez l’abonnement annuel plus attractif avec une remise pour fidéliser votre audience sur le long terme.
Les erreurs à éviter sur Substack
Comme toute plateforme, Substack comporte quelques pièges dans lesquels il est facile de tomber lorsqu’on débute.
Les pièges courants des débutants
- Le piège du perfectionnisme : mieux vaut publier un article correct par semaine qu’un article parfait par mois. La régularité bat la perfection.
- L’absence d’engagement : Substack n’est pas une rue à sens unique. Commentez les notes des autres créateurs et répondez systématiquement à vos lecteurs.
- L’oubli des Notes : ne pas utiliser Substack Notes, c’est comme avoir un magasin sans enseigne. Cet outil est essentiel pour attirer de nouveaux abonnés.
Les paramètres avancés à connaître
Pour professionnaliser votre publication, quelques réglages supplémentaires méritent votre attention.
- Domaine personnalisé : pour 50 dollars, vous pouvez utiliser votre propre nom de domaine au lieu de l’URL Substack par défaut. Un investissement recommandé si vous souhaitez maîtriser votre marque et améliorer votre référencement.
- Gestion des auteurs : si vous travaillez en équipe, vous pouvez inviter des administrateurs ou des contributeurs avec des droits spécifiques pour rédiger ou gérer la publication.
- Protection contre l’IA : vous avez la possibilité d’empêcher les modèles d’intelligence artificielle comme ChatGPT ou Google Gemini d’utiliser votre contenu pour leur entraînement.
Ce qu’il faut retenir
Substack offre une opportunité unique de bâtir une audience dont vous êtes réellement propriétaire. Contrairement aux réseaux sociaux où vous dépendez des algorithmes, votre liste d’abonnés vous appartient. Que vous souhaitiez développer un hobby d’écriture ou construire un véritable business autour de votre expertise, la plateforme fournit tous les outils nécessaires gratuitement pour démarrer.
Le modèle économique de Substack est aligné avec vos intérêts : la plateforme ne gagne de l’argent que lorsque vous en gagnez. Une philosophie qui encourage la création de contenu de qualité plutôt que la course aux clics.
Pour résumer, la clé du succès sur Substack repose sur trois piliers : la régularité de publication, l’engagement avec votre communauté et l’utilisation stratégique des outils de découverte intégrés à la plateforme. Lancez-vous dès aujourd’hui et construisez votre audience, un email à la fois.
