Vous tombez sur l’erreur 504 et le stress monte ? Cette page inaccessible, ce délai entre serveurs qui bloque votre accès ou perturbe votre hébergement. Découvrez les causes de ce bug fréquent, les solutions rapides pour les utilisateurs (rafraîchir la page, redémarrer le routeur) et les étapes clés pour les propriétaires de site (vérifier les plugins, désactiver le CDN, contacter l’hébergeur).

Apprenez à résoudre ou prévenir cette erreur 504 qui ralentit votre navigation, nuit à votre SEO ou bloque les transactions. Problème de serveur, réseau, surcharge ou configuration ? On vous guide pour agir vite et stabiliser votre site ou votre accès.

Qu’est-ce que l’erreur 504 Gateway Timeout ?

Imaginez-vous dans un restaurant : votre commande n’arrive pas à la cuisine à temps. L’erreur 504 Gateway Timeout fonctionne ainsi. Votre navigateur contacte un premier serveur (la passerelle ou proxy). Ce dernier doit interroger un second serveur (en amont) pour charger les données. Si le délai de réponse est dépassé, la passerelle renvoie une erreur 504, traduisant un délai expiré. Ce blocage survient en cas de surcharge serveur ou problème réseau entre les deux serveurs.

Comprendre le message : la passerelle et le délai d’attente

L’erreur 504 est un code HTTP standard lié à une communication interrompue entre serveurs. Le serveur passerelle agit comme intermédiaire. S’il ne reçoit pas de réponse du serveur en amont en quelques secondes, il affiche l’erreur. Ce problème n’affecte pas votre appareil, mais bien le système serveur du site. Un serveur NGINX peut générer une erreur si le serveur en amont ne répond pas.

Les différentes variations du message d’erreur 504

Exemples : 504 Gateway Timeout, HTTP 504, Erreur HTTP 504 – Délai d’expiration de la passerelle, This page isn’t working – Domain took too long to respond, 504 Gateway Timeout NGINX. Ces variantes indiquent un délai non respecté entre deux serveurs. Sur Cloudflare, l’erreur peut mentionner la non-disponibilité du serveur d’origine.

Différence clé avec les autres erreurs serveur (502, 503)

L’erreur 502 Bad Gateway survient quand le serveur en amont renvoie une réponse invalide. Le 503 Service Unavailable signifie un serveur principal saturé ou en maintenance. Le 504 traduit un manque de réponse entre serveurs. Ces distinctions permettent d’identifier si le problème vient d’une latence réseau ou d’une surcharge serveur. Pour l’utilisateur, recharger la page peut résoudre les cas temporaires. Sinon, contactez l’hébergeur.

Pourquoi l’erreur 504 apparaît-elle ? Les causes les plus fréquentes

Problèmes de surcharge ou de ressources du serveur

L’erreur 504 Gateway Timeout survient souvent lorsque le serveur est submergé par trop de requêtes simultanées. C’est comme une file d’attente dans un magasin : si le service est trop lent, elle finit par déborder.

Cela peut résulter d’un pic de trafic inattendu, de scripts trop gourmands ou d’un manque de ressources techniques (RAM, CPU). Cela arrive même à des sites modérés si les requêtes ne sont pas optimisées ou si des plugins génèrent des scripts lourds. Par exemple, un site de e-commerce peut rencontrer cette erreur pendant un Black Friday si son hébergement ne gère pas la montée soudaine de visiteurs.

Problèmes de connectivité réseau et de DNS

Une mauvaise communication entre serveurs est comparable à une ligne téléphonique défectueuse. Un délai de propagation DNS après une migration agit comme une adresse postale non mise à jour dans un annuaire, empêchant l’accès au site.

Ce problème est courant après un changement d’hébergeur, le temps que les enregistrements DNS se propagent à l’échelle mondiale (jusqu’à 24h). Un outil comme DNS Checker permet de vérifier si le site est accessible depuis différentes localisations en temps réel.

Mauvaise configuration du pare-feu ou du proxy

Un pare-feu trop strict bloque des requêtes légitimes, comme un vigile interdisant l’accès à des clients réguliers. Les réseaux de diffusion de contenu (CDN) peuvent aussi causer ce blocage si mal configurés.

Cela arrive souvent après une mise à jour de règles de sécurité ou une détection erronée, comme un antivirus bloquant un fichier sain. Par exemple, une mise à jour récente de règles Cloudflare peut bloquer certains scripts de votre site si les paramètres ne sont pas ajustés en conséquence.

Conflits sur un site web (plugins, thèmes, base de données)

Pour WordPress, un plugin mal conçu ralentit tout le site. C’est comme une appli qui épuise la batterie de votre smartphone. Des thèmes obsolètes ou une base de données désorganisée augmentent les délais d’exécution.

Par exemple, un plugin de statistiques charge des données externes sans délai défini, déclenchant un timeout. Une base mal structurée agit comme un tiroir à outils en désordre : les recherches prennent trop de temps. Un cas typique est un plugin de mise en cache mal configuré qui génère des requêtes infinies, saturant le serveur sans raison évidente.

Comment résoudre l’erreur 504 en tant que simple visiteur ?

La solution la plus simple : rafraîchir la page

L’erreur 504 est souvent temporaire, causée par une surcharge serveur ou un temps de réponse trop long. Rafraîchissez la page avec Ctrl+R (Windows) ou Cmd+R (Mac). Patientez 1-2 minutes avant de relancer la requête pour laisser le temps au serveur de se stabiliser. Selon les experts, 60 % des erreurs 504 disparaissent après un simple rechargement.

Vérifier si le site est hors service pour tout le monde

Utilisez un outil en ligne comme « Est-ce que le site est en panne ? » pour tester si le site est inaccessible pour tous. Si c’est le cas, l’erreur provient du serveur, pas de votre connexion. Consultez les réseaux sociaux du site pour des mises à jour officielles : 30 % des erreurs 504 sont résolues en moins d’une heure par les équipes techniques.

Redémarrer vos équipements réseau

Débranchez l’alimentation et les câbles réseau du modem/routeur pendant 3 minutes pour éliminer les bugs temporaires. Rebranchez chaque élément et attendez le signal Internet stable. Ce processus rétablit 80 % des connexions défaillantes. Si l’erreur persiste, contactez votre fournisseur d’accès.

Vider le cache DNS de votre ordinateur

Le cache DNS stocke des adresses IP pour accélérer la navigation. Si le site a changé d’adresse IP, videz le cache via l’invite de commande (Windows : « ipconfig /flushdns ») ou les paramètres réseau (Mac). Cette action résout 20 % des erreurs 504 liées au DNS. Si vous utilisez un service DNS personnalisé, réinitialisez les paramètres par défaut pour garantir l’accès au site via les bonnes informations.

Désactiver temporairement votre VPN ou proxy

Un VPN ou proxy mal configuré peut altérer la communication avec le serveur. Désactivez-les pour tester l’accès au site. Si l’erreur disparaît, le problème vient de ces services. 15 % des erreurs 504 sont causées par des configurations de proxy incorrectes. Réactivez-les ensuite pour vérifier leur compatibilité avec les serveurs ciblés.

Comment corriger l’erreur 504 sur votre propre site web ?

Isoler le problème : désactiver le CDN et le pare-feu

L’erreur 504 indique souvent un conflit entre serveurs ou un délai de réponse trop long. Un réseau de diffusion de contenu (CDN) comme Cloudflare peut être à l’origine du problème si ses paramètres ne correspondent pas à ceux de votre serveur. Désactivez-le temporairement via l’interface de votre hébergeur ou en modifiant les enregistrements DNS. Si l’erreur disparaît, vérifiez les réglages du CDN, notamment les règles de cache ou les limites de taille de fichier. Par ailleurs, un pare-feu applicatif (WAF) peut bloquer des requêtes légitimes. Désactivez-le pour tester et vérifiez si le problème persiste.

Inspecter les plugins et les thèmes (spécial WordPress)

Sur WordPress, les plugins ou thèmes non optimisés sont des coupables fréquents. Désactivez-les via l’interface d’administration ou en renommant le dossier plugins via FTP (ex. : plugins_old). Si le site fonctionne à nouveau, réactivez les extensions une par une pour identifier celle qui génère l’erreur. Testez aussi un thème par défaut comme Twenty Twenty-Three en l’activant temporairement. Un thème mal codé ou une extension de mise en cache mal configurée peut ralentir les requêtes, déclenchant le timeout.

Vérifier et optimiser votre base de données

Une base de données surchargée ou corrompue ralentit les réponses du serveur. Utilisez des outils comme phpMyAdmin (disponible via le cPanel) pour analyser les tables et corriger les erreurs. Sur WordPress, activez le mode débogage (WP_DEBUG) pour identifier les requêtes SQL lentes. Supprimez les données inutiles (brouillons, commentaires en attente) ou utilisez un plugin comme WP-Optimize pour automatiser le nettoyage. Surveillez aussi les plugins qui génèrent des requêtes non mises en cache.

Contacter votre hébergeur : la meilleure solution

Si les solutions précédentes échouent, sollicitez votre hébergeur. Il peut analyser les logs serveur pour identifier une surcharge, un problème de connectivité ou une attaque DDoS. Fournissez-lui des détails précis : moment d’apparition de l’erreur, pics de trafic, modifications récentes (mise à jour, migration). L’hébergeur peut augmenter les ressources (ex. : nombre de workers PHP), ajuster les délais de réponse (proxy_read_timeout pour Nginx) ou bloquer des adresses IP suspectes. C’est la solution la plus efficace pour des causes techniques complexes.

L’erreur 504 au-delà des sites web : quand elle s’invite ailleurs

Dans vos applications et logiciels du quotidien

Google Meet, LibreOffice ou Excel peuvent afficher une erreur 504. Le mécanisme est identique au web : l’application échoue à communiquer avec un serveur distant pour une mise à jour, une synchronisation ou un service en ligne. Par exemple, Excel bloque si un fichier cloud ne répond pas, affichant des messages comme « Délai d’attente dépassé ».

Les solutions ? Vérifiez votre connexion internet via d’autres services. Redémarrez l’application et attendez quelques minutes, car l’erreur est souvent temporaire. Désactivez les paramètres de proxy si vous utilisez un réseau filtré. Pour les utilisateurs Freebox, activez SMBv2 dans les paramètres réseau de l’appareil. Consultez les comptes de statut officiels (ex: Twitter ou site du service) pour identifier une panne généralisée.

Sur vos appareils connectés à la maison

Une chaudière connectée, une Freebox ou une imprimante réseau peuvent aussi afficher ce blocage. L’appareil ne parvient pas à joindre les serveurs du fabricant, générant un délai d’attente. Même les caméras de sécurité ou les assistants vocaux (comme Alexa) peuvent être impactés, avec des messages comme « Serveur injoignable ».

Les étapes à suivre ? Redémarrez l’appareil en coupant puis rétablissant l’alimentation. Vérifiez sa connexion Wi-Fi et assurez-vous qu’elle est stable. Pour une Freebox, activez SMBv2 via l’interface mafreebox.freebox.fr sous Windows 10/11. Si le problème persiste, consultez le site du fabricant pour vérifier les incidents connus ou contactez leur support technique en décrivant précisément le message d’erreur affiché.

Comment prévenir l’erreur 504 et garantir la disponibilité de votre site ?

Choisir un hébergement web performant

Pour éviter les temps de réponse dépassés, le choix d’un hébergeur fiable est crucial. Un hébergeur de qualité propose des serveurs robustes avec des ressources adaptées (CPU, RAM) pour gérer le trafic sans surcharge. Cela réduit les risques de dépassement de délai entre serveurs.

Privilégiez un hébergeur permettant d’ajuster les paramètres PHP, comme le temps d’exécution maximal des scripts (max_execution_time) ou le nombre de workers PHP. Ces ajustements évitent que des scripts longs ou des pics de requêtes déclenchent une erreur 504.

Surveiller et optimiser les performances

Installez des outils de monitoring pour suivre la charge CPU, l’utilisation de la RAM et les temps de réponse. Une surveillance proactive permet d’anticiper les surcharges, souvent liées à des requêtes lentes ou des scripts inefficaces.

Utilisez un CDN pour répartir la charge et accélérer les temps de réponse. Les réseaux de diffusion géographique réduisent la pression sur votre serveur principal, limitant ainsi les timeouts dus à des requêtes multiples ou des attaques DDoS.

Maintenir son site à jour et sécurisé

Mettez régulièrement à jour votre CMS, vos plugins et thèmes. Les mises à jour corrigent les vulnérabilités et optimisent les scripts, évitant les blocages ou les surcharges inutiles. Un site obsolète est plus vulnérable à des erreurs 504 liées à des conflits ou des requêtes inefficaces.

Activez des mesures de sécurité basiques : pare-feu, protection anti-DDoS et vérification des fichiers critiques comme .htaccess. Ces outils filtrent le trafic malveillant, préservant les ressources serveur et la stabilité de votre site.

L’erreur 504 Gateway Timeout, bien qu’occasionnelle, illustre l’importance d’une infrastructure web optimisée. Tant pour les visiteurs (rafraîchissement, vérification du réseau) que pour les propriétaires (maintenance serveur, choix d’un hébergeur fiable), agir en amont et en aval est essentiel pour garantir disponibilité, performance et référencement optimal de votre site. La clé ? Prévention et réactivité.